В Британии девочек подвергают жесткой ритуальной практике

Жестокая традиция, пришедшая из Африки.

Сотни девочек в Великобритании, растущих как правило в семьях выходцев из Камеруна, даже в наши дни подвергаются жесткой ритуальной практике своих предков, пишет газета The Guardian.

Заметив первые признаки полового созревания дочерей, матери “утюжат” их грудь раскаленными камнями в надежде приостановить естественный процесс – чтобы уберечь несовершеннолетних девочек от нежеланного мужского внимания и посягательств.

Однако такие меры наносят серьезный ущерб физическому и психическому здоровью девочек – и взрослых женщин впоследствии, убедились журналисты The Guardian.

“Это традиция”
В окрестностях одного из городов на севере Англии, в тихом пригородном доме сидит Морин (имя изменено) – мать двоих детей, которой хорошо за 30 – и держит в ладонях большой темный камень.

Только что она использовала его, чтобы размолоть специи для семейного обеда. Однако всего несколько лет назад применяла совсем для другой цели.

Женщина нагревала камень, а затем прижимала его к груди своей восьмилетней дочери. Она останавливалась только тогда, когда девочка кричала от боли, а жар от камня оставлял гематому на теле ребенка.

“Когда они [полиция] спросили меня, зачем я так делала, я ответила им: это традиция”, – объясняет Морин, вспоминая свой допрос, в ходе которого ошеломленные социальные работники пытались найти информацию об этом ритуале в интернете.

Цель такой практики – замедлить процесс полового созревания девочек, чтобы избавить их от нежеланного внимания и посягательств молодых мужчин, пока они несовершеннолетние. Однако врачи говорят, что такие действия никак не замедляют развитие груди, однако несут всевозможные угрозы физическому и психическому здоровью.

Такие методы не ограничиваются этим городом. Расследование The Guardian собрало невероятные свидетельства десятков случаев в Лондоне, Лидсе, Эссексе и Вулверхэмптоне.

Тем не менее, британские власти, социальные работники и некоторые неправительственные организации, похоже, не осведомлены о таких случаях – либо опровергают, что подобная практика существует в Великобритании, – и не предпринимают активных мер для выявления или отслеживания таких случаев.

Подпольная практика
По словам полиции, очевидная проблема заключается в том, что дети редко жалуются на своих родителей, и немногие посторонние имеют шансы когда-либо узнать, что такое происходит.

“Мы не ждем, что жертва сама придет в полицейский участок и сообщит, что с ней происходит, – говорит Аллен Дэвис, руководитель лондонской полиции по борьбе с незаконными культурными практиками. – Если люди скажут нам, где это происходит, когда, с кем и кем совершается, тогда мы примем меры”.

“Как и практика калечения женских половых органов, культурные обычаи, причиняющие вред детям или взрослым, являются сложными проблемами, которые нужно решать, – говорит Джесс Филлипс, член британского парламента от округа Бирмингем Ярдли. – Тем не менее, мы должны сделать все возможное, чтобы дать [этническим] общинам образование и вынудить отказаться таких практик, чтобы наказать виновных и защитить жертв”.

По словам Морин, когда она была ребенком в Камеруне, ей также прижигали грудь камнем, из-за чего она была убеждена, что это поможет защитить и ее дочь от посягательств – особенно когда женщина заметила, что девочка начинает развиваться.

“Район, в котором мы жили, был не самый благополучный, – говорит она, рассказывая о бандах молодежи, разгуливающих по улицам, устраивающих драки и торгующих коноплей. – Я не могла позволить ей играть на улице”.

“Если бы посмотрели на нее, то уже не увидели бы в ней ребенка – а обычного подростка. Так что для меня это был настоящий кошмар”, – говорит Морин.

Она позвонила своей матери в Камерун, которая объяснила ей, как провести процесс.

“Некоторые женщины говорят, что они так поступают, потому что девочки предрасположены к тому, чтобы стать жертвами изнасилования”, – говорит Мэри, активист местной общины в южном Лондоне.

“Почти каждую неделю мы проводим групповые встречи, и на них женщины нередко рассказывают о таком “прижигании” груди”, – говорит Карин Тази, исполнительный директор Ресурсного центра Женщины и семьи в Вулверхэмптоне, который занимается образованием женщин и объясняет им риски таких практик.

“Об этом думают, как о вакцине: мол, больно, но помогает”, – говорит Тази, добавляя, что такие методы имеют серьезные физические, психологические и другие последствия для здоровья, о которых многие люди просто не осведомлены.

Медицинские последствия
Медсестра Дженнифер Мираж вспоминает, что за годы своей работы в госпиталях по всей Британии встречала десятки женщин и девочек, которым ранее “утюжили” грудь горячими камнями.

Она говорит, что видела “женщин, которые не могли кормить грудью и имели давние проблемы, кисты и инфекции молочных протоков, из-за чего не были способны сцедить даже то небольшое количество молока, которое у них вырабатывалось”.

По словам Мираж, многие женщины “страдали от болезненных воспалений, не имея шанса установить связь с ребенком через грудное вскармливание”, а рак груди был весьма распространенным диагнозом среди тех, кто подвергся практике “прижигания”.

Кэти Аба Фуда, пострадавшая от подобных действий в Камеруне – где, как считается, возникла эта практика – также рассказывает о случаях, когда у женщин впоследствии развивался рак молочной железы.

“Всего месяц назад мы потеряли молодую женщину, которой “утюжили” грудь камнями, когда она была девочкой – она умерла от рака, – говорит Фуда. – Я не знаю, почему никто до сих пор не изучил связь между этими двумя факторами”.

Психологические проблемы – также очень распространенное следствие практики “прижигания” груди и могут длиться годами. “Когда у меня родился ребенок, все переживания той травмы нахлынули обратно”, – говорит женщина, объясняя, что всякий раз, когда младенец тянулся к ее груди, она чувствовала приступ паники, будто кто-то собирался причинить ей боль.

Тем не менее, британские общественные активисты, похоже, не знают о рисках.

“Я не видела никаких исследований, в которых бы утверждалось, что “прижигание” груди – это настолько плохо, – говорит Мэри, добавляя, что некоторые женщины верят, что такая практика улучшает связь между матерью и дочерью. – До сих пор я не слышала, что это может быть связано с раком”.

“Единственное, что происходит – соски словно втягиваются, и это весьма затрудняет кормление грудью”, – отмечает она.

“Калечение женских половых органов, “утюжение” груди – это кардинальный откат к контролю над женским телом”, – говорит Лейла Хуссейн, выступающая против таких практик активистка, которая также оказывает терапевтические услуги тем, кто пережил подобное.

“Вся община нуждается в образовании, – говорит Мэри Стелла из Вулверхэмптона. – Потому что мы родом оттуда, где такие методы в порядке вещей”.

Карать или объяснять?
Назир Афзал, бывший главный прокурор северо-западной Англии, убежден, что ситуации может помочь принятие специального закона против практики “прижигания” груди – он ссылается на аналогичный опыт криминализации принудительных браков. “Иногда необходимо изменить законодательство, чтобы послать четкий месседж”, – говорит он.

Однако другие полагают, что это приведет к катастрофе и сделает такие практики еще более подпольными. “Возьмите те самые операции, калечащие женские половые органы: тех, кто пойдет под суд, ищут с 1985 года и до сих пор – разве это не смехотворно?” – говорит Мэри. [С 1985 года, когда в Британии криминализировали такую практику, за нее не был осужден ни один человек].

“Хождения вокруг с сочувственным вопросом: “Вы знаете кого-нибудь, кто подвергся такому?”, – чтобы все потом обрушились на этого ребенка, как тонна кирпичей – такая “поддержка” не слишком хороша, правда ведь?” – отмечает Мэри.

Тази говорит, что вмешательство должны быть тонким: “Большее количество организаций должно располагать ресурсами и возможностями, чтобы вовлечь такие общины [где наносят увечья девочкам] в разговор. Потому что если с ними не беседовать, это так и останется подпольным преступлением. Однако чем больше людей об этом говорят, тем лучшие решения мы найдем”.

“Когда мы только начинали вести свои встречи по проблемам “прижигания” груди и травматичных ритуальных операций на женских половых органах, на них никто не ходил. Но женщины видели нас: мы были здесь, были постоянно, пытались работать с ними, а не криминализировать их. И теперь они более открыты для разговоров”, – говорит Тази.

В случае Морин ее дочь продержали в социальной службе в течение 10 дней, после чего отпустили обратно в семью. Морин не предъявили криминальных обвинений – только вынесли предупреждение от полиции.

“Социальный работник приходил раз в неделю в течение одного-двух месяцев, вот и все. После этого они просто закрыли дело”, – говорит она.

Морин перевела свою дочь в другую школу.

“Если бы я знала законы этой страны, то просто подержала бы дочь дома три дня [вместо того, чтобы отправить ее в школу], – сокрушается она, расстроенно заламывая руки. – Тогда бы синяк просто исчез. И никто бы ничего не узнал”.